Лён считается самой крепкой пряжей. Он легко впитывает влагу и так же легко сохнет. Одежда изо льна не садится и не вытягивается при стирке, не портится при высоких температурах. Прекрасна для жаркой погоды. Правда, лён сложно поддаётся окраске, и поэтому чаще всего пряжа изо льна встречается естественных, серо-бежевых тонов.
Хлопковая пряжа, как правило, плотная и по прочности превосходит шерстяную, уступая льняной или шёлковой. Греет плохо, но лучше, чем лён. К недостаткам вещей из хлопка можно отнести сильную усадку и продолжительную сушку. Зато хлопок хорошо красится и почти не выгорает. Неэластичность хлопчатобумажной пряжи выдвигает к вязаным изделиям свои требования – не вывязывать резинки и фактурные узоры. Хлопок часто используют в составе смесовых пряж.
Экопряжа изготавливается из хлопка и льна, выращенных без применения пестицидов, и окрашивается натуральными красителями. Палитра цветов натуральных красителей беднее, чем химических, однако она включает в себя весь спектр природных тонов. За изделиями из экопряжи необходимо строго соблюдать правила ухода.
Шёлковая нить получается из пушистых коконов тутового шелкопряда. Она достаточно крепкая, не деформируется и прекрасно красится. Изделия из шёлка хорошо держат тепло и впитывают влагу, что позволяет материалу подходить для любого климата и времени года. На шёлке практически не образуются катышки. Чаще всего входит в смесовые виды пряжи для вязания: шёлк и хлопок, шёлк и синтетические нити, шёлк и шерсть.
Овечья шерсть является самым признанным материалом в вязании. Она износостойка, хорошо регулирует влажность и удерживает тепло. К недостаткам шерстяной пряжи можно отнести образование на ней катышков при ношении. Для улучшения характеристик в шерсть при прядении добавляют искусственные или растительные волокна.
Мериносовая шерсть идеальна для детских вещей. Волос шерсти овцы мериноса тоньше, чем у других пород овец, и создаёт больше полостей в волокне для удержания тепла, а также более гладкую поверхность вязаного изделия. Такая шерсть отличается превосходным качеством, носкостью и лёгкостью. Другие виды волокон в неё, как правило, не добавляются.
Ангорская шерсть состоит из лёгкого пуха кроликов ангорской породной группы. В пряже она соединена с шерстяной, хлопчатобумажной или шёлковой нитью. Очень пушистая, мягкая и тёплая, хорошо впитывает влагу. Изделия из ангорской шерсти восприимчивы к внешним факторам, требуют бережного обращения.
Мохер (шерсть ангорских коз) считается одним из самых теплых натуральных материалов. Она длинная, тонкая, прочная с шелковистым блеском. Её натуральный цвет – белый. В пряже мохер соединяют с синтетической или шерстяной нитью. Дело в том, что козий волос настолько трудно прясть, что приходится использовать основу для того, чтобы сделать нить прочной.
Верблюжья шерсть бывает мягкой или грубой в зависимости от возраста верблюда. Пряжа из шерсти молодых верблюдов стоит дороже. Красивый естественный цвет коричневых оттенков позволяет использовать её без предварительного окрашивания. Обладает большой прочностью, гигроскопична. Имеет способность отталкивать пыль как ни один другой вид натуральной шерсти.
Альпака́ обычно используется в чистом виде и дорого ценится. Шерсть альпаки (родственницы ламы) в несколько раз прочнее и теплее овечьей шерсти. Натуральный цвет пряжи разнообразен и насчитывает около 20 оттенков. Пряжа довольно устойчива к загрязнениям, износостойка и практически не образует катышков.
Кашемир гораздо теплее шерсти. Для получения пряжи вручную вычёсывается пух из подшёрстка горных коз, обитающих в Монголии и на севере Китая (особенность их подшёрстка связана с резко континентальным климатом местности: до + 40˚С летом и - 40˚С зимой). Это очень лёгкая, тёплая и мягкая пряжа, но она слишком восприимчива к трению и образованию катышков. В чистом виде практически не встречается, обычно смешивается с шерстяным волокном в разных пропорциях.
Вискоза, или искусственный шёлк, считается условно натуральной тканью – искусственное волокно создаётся из натуральной древесной целлюлозы. Её состав близок к хлопчатому волокну. В чистом виде для вязания используется редко, так такие изделия комфортны при ношении, но сложны в уходе. Обычно входит в состав смесовой пряжи. К синтетическим тканям её добавляют для повышения гигроскопичности, а к натуральным – для улучшения эластичности.
Акрил, или искусственная шерсть, производится из этилена, полученного из масла. Акриловая пряжа немного крепче других синтетических видов пряжи и выпускается всевозможных ярких оттенков, которые порой невозможно придать натуральным волокнам. Вещи из акрила при носке электризуются, в отличие от изделий из натуральных нитей, но «дышат» и хорошо держат форму. Смесовая пряжа с акрилом соединяет в себе лучшие качества натуральных волокон и синтетики – она мягкая, теплая, пушистая. Износостойкая акриловая пряжа идеальна для вязания детских игрушек, вязания ярких рисунков.